ഐർലണ്ടിന്റെ അടുത്ത പ്രസിഡന്റായി കാതറിൻ കോന്നലി

കാതറിൻ കോന്നലി 1981-ൽ ലീഡ്സ് സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ക്ലിനിക്കൽ സൈക്കോളജിയിൽ മാസ്റ്റർ ബിരുദവും, 1989-ൽ ഗാൽവേ സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് നിയമബിരുദവും നേടി. 1991-ൽ ബാരിസ്റ്റർ-അറ്റ്-ലോ ആയി.

അവർക്കു ഭർത്താവ് ബ്രയൻ മകെനറി, രണ്ട് പ്രായപൂർത്തിയായ പുത്രന്മാർ ഉണ്ട്. രണ്ട് പൂച്ചകളുണ്ട് — “കാറ്റ് വൺ”യും “കാറ്റ് ടൂ”യും — എന്ന് അവർ RTÉ-യോട് പറഞ്ഞിരുന്നു.

1999-ൽ ഗാൽവേയിൽ ലേബർ കൗൺസിലറായി രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് കടന്ന കോന്നലി, അഞ്ചു വർഷത്തിന് ശേഷം ഗാൽവേ മേയറായി. 2006-ൽ പാർട്ടിയുമായി അഭിപ്രായവ്യത്യാസം മൂലം രാജിവെച്ചു.

2007, 2011 പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും, 2016-ൽ സ്വതന്ത്ര സ്ഥാനാർത്ഥിയായി ഗാൽവേ വെസ്റ്റിൽ നിന്ന് ടിഡിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. തുടർന്ന് 2020-ൽ ലാസ് കാൻ കോർല (Leas Ceann Comhairle) ആയി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ആദ്യ വനിതയായി ചരിത്രം കുറിച്ചു.

2024-ൽ അവർ പ്രസിഡന്റായി മത്സരിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ലേബർ, സോഷൽ ഡെമോക്രാറ്റ്സ്, ഗ്രീൻ പാർട്ടി, സിന്‍ ഫെൻ തുടങ്ങിയ ഇടതുപക്ഷ പാർട്ടികളുടെ പിന്തുണയും നേടുകയും ചെയ്തു.

എന്നാൽ 2018-ലെ സിറിയാ സന്ദർശനം, ആയുധക്കേസിൽ ശിക്ഷാനുഭവിച്ച സ്ത്രീയെ പാർലമെന്ററി അസിസ്റ്റന്റായി നിയമിച്ചത് തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങൾ വിവാദമായി.
സിറിയ സന്ദർശനത്തെ കുറിച്ച് അവര്‍ പിന്നീട് വ്യക്തമാക്കി — “അസാദ് അനുകൂലികളുമായി കൂടിക്കാഴ്ച്ച പിഴവായിരുന്നു, പക്ഷേ യാത്ര വസ്തുതകൾ മനസിലാക്കാനുള്ളതായിരുന്നു” എന്ന്.

താനഭിഷിക്തമാക്കിയ അസിസ്റ്റന്റിനെക്കുറിച്ച് അവർ പറഞ്ഞു: “അവൾ ശിക്ഷ അനുഭവിച്ചു, പുനരധിവാസത്തിന് അർഹയാണ്; അവളുടെ സ്വകാര്യത ലംഘിക്കുന്നത് നിരാശാജനകമാണ്.”

അവരുടെ രാഷ്ട്രീയജീവിതം പല ചോദ്യങ്ങൾക്കും വിവാദങ്ങൾക്കും ഇടയാക്കിയെങ്കിലും, സത്യസന്ധതയും സ്വതന്ത്ര നിലപാടുകളും കൊണ്ടാണ് കാതറിൻ കോന്നലി ഐറിഷ് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ശ്രദ്ധേയയായത്.